Champagne , 香檳 , 法國

Champagne , 香檳是一個地區.位於法國的北部,在法國五大產酒區來說,香檳區是最少的.氣溫比Alsace區還要凍,葡萄的成熟度不足迫使帶有強烈的酸性,反而有利於生產有氣的葡萄酒.有氣葡萄酒(氣泡酒)並不是香檳區的專利,但合乎A.O.C規定,按照Methode Champenoise而生產的氣泡酒就可以叫做"Champagne".就算其他地區,甚至是國家,仿照Methode Champenoise生產的都不可以叫做Champagne,如西班牙,只可以叫做Cava, Burgundy 的叫做Cremant.

香檳區的葡萄是Pinot Noir , Chardonnay 和 Pinot Meunier.地質為白堊土,石灰土,由於法國政府非常重視香檳的質素,每一個步驟都有嚴格的規定.葡萄只可以用三種,150分升的採收葡萄只可以提煉100公升的葡萄汁作發酵,最普通的無年份香檳(NV,non vintage)必需發酵15個月,註明年份的就需要36個月以上.

香檳區對於葡萄園也有分級制度,共三級.最高等級的為Grand Cru , 一等的為Premier Cru , 普通的葡萄園為 Cru.如果只用單一葡萄的,酒標上也需要有文字顯示 , Blanc de blancs就是用上Chardonnay , Blanc de noir 就是 Pinot Noir.香檳的味道也會標示出來,分別是 Extra Brut(沒有甜)-->Brut(微甜)-->Extra Sec(小甜)-->Sec(中甜)-->Demi Sec(甜)-->Doux(很甜).

註明年份的香檳,是指當年的收成十分滿意或酒莊的釀酒師認為酒莊該年有什麼特別好之處,於是只選用該年的葡萄,不進行其他年份的葡萄混合.由於這是酒莊獨立的決定,不代表其他酒莊需要跟隨.所以如Dom Perignon有的年份,Salon , Krug或 Louis Roederer就未必有了.